Appréhendez-vous d'avoir des règles douloureuses ? Si tel est le cas, vous n'êtes pas la seule. Les crampes menstruelles, ou dysménorrhée , sont courantes. Plus d'une femme sur deux en souffre chaque mois, et une sur quatre environ est si fortement touchée qu'elle doit prendre un congé maladie ou manquer les cours.
Qu'est-ce qui provoque les crampes ?Chaque mois, la muqueuse utérine, ou endomètre, s'épaissit en préparation d'une grossesse possible. S'il y a grossesse, l'ovule fécondé se fixe à la paroi pour se nourrir jusqu'à ce que l'embryon devienne un bébé. S'il n'y a pas fécondation, la muqueuse devient inutile. Elle se décompose, libérant des hormones appelées prostaglandines. Ces hormones provoquent la contraction des muscles utérins et l'expulsion de l'endomètre. Ces muscles sont ceux-là même qui poussent le bébé hors du ventre de sa mère ; ils sont donc particulièrement puissants. Des taux plus élevés de prostaglandines chez certaines femmes seraient la cause de spasmes musculaires douloureux ou « crampes ».
De quel type de douleur s'agit-il ?Les règles peuvent ne vous occasionner qu'une indisposition passagère ou vous faire tordre de douleur. La douleur se manifeste en général sous forme de spasmes semblables à des crampes. Elle peut débuter dans le bas-ventre et irradier le long de la colonne vertébrale et dans les jambes ou se concentrer dans le bas du dos. Elle peut provoquer des étourdissements ou des nausées, de la diarrhée ou des vomissements. Si cela se produit, allez voir votre médecin. Chez la plupart des femmes, la douleur survient habituellement quelques heures avant le début des règles et elle s'atténue lorsque le flux commence. Dans de rares cas, la douleur se poursuit jusqu'au deuxième et même jusqu'au troisième jour des règles.
Ce que vous pouvez faire pour soulager la douleurIl existe différents moyens de soulager les crampes menstruelles. Il s'agit de trouver celui qui vous convient. Allongez-vous si possible dès les premiers signes de douleur et placez une bouillotte ou une chaufferette sur votre ventre. Un bain chaud relaxant peut également vous soulager. Pour en savoir plus sur les chaufferettes (des bandages chauds qui vous permettront de sortir de chez vous et de mener une vie normale), rendez-vous sur www.thermacare.com. Demandez conseil à votre pharmacien sur les analgésiques adaptés. Les médicaments vendus sans ordonnance peuvent s'avérer très utiles. Pour un soulagement optimal, prenez des analgésiques avant que la douleur ne devienne trop intense.
Les massages peuvent également soulager les crampes menstruelles. Massez-vous doucement le ventre ou demandez à votre partenaire de vous masser le dos. Des séances d'exercice tout au long de votre cycle, mais surtout quelques jours avant le déclenchement de vos règles, peuvent contribuer à atténuer la douleur en diminuant les taux de prostaglandines. L'exercice contribue aussi à faire circuler le sang au niveau du bassin et soulager ainsi la sensation de lourdeur et de ballonnement. Les séances d'exercices qui comportent des étirements, comme de faire de la bicyclette avec les jambes en l'air, sont les plus efficaces.
Ce que votre médecin peut faire pour vousLes traitements hormonaux: : les femmes qui n'ovulent pas, c'est-à-dire qui ne produisent pas d'ovule mature chaque mois, souffrent rarement de crampes menstruelles. Si, comme la plupart des femmes vous ovulez, votre médecin peut vous prescrire un traitement hormonal afin d'interrompre l'ovulation. À cette fin, on a souvent recours à la pilule contraceptive.
Les anti-prostaglandines: votre médecin peut vous prescrire ces médicaments afin d'atténuer l'effet des prostaglandines.
La chirurgie: Autrefois, les femmes qui avaient des problèmes menstruels avaient souvent recours à une intervention appelée « dilatation et curetage » afin de retirer une partie de la muqueuse utérine. Bien que cette intervention soit rarement pratiquée de nos jours, lorsque les règles sont très abondantes et douloureuses, le médecin peut recommander son équivalent moderne, l'ablation de l'endomètre, avec traitement laser.
Quand faut-il aller voir son médecin ?Les crampes menstruelles sont parfois causées, ou aggravées, par d'autres affections. C'est ce que l'on appelle la dysménorrhée secondaire. Si vous ressentez subitement une douleur plus intense qu'à l'habitude ou si vous remarquez un changement dans vos règles, vous devez contacter votre médecin. Les femmes plus âgées, en particulier, doivent consulter leur médecin si la douleur ne répond pas au traitement.
L'endométrioseL'endométriose se produit lorsque les cellules des tissus qui tapissent la muqueuse utérine se répandent vers d'autres régions du corps où elles causent de l'irritation et de la douleur.
Symptômes: de vives douleurs abdominales ainsi que des crampes menstruelles ; des relations sexuelles douloureuses.
Traitement: un traitement hormonal le plus souvent, mais le médecin pourra recommander une chirurgie dans les cas graves.
Les fibromesLes fibromes sont des tumeurs non cancéreuses à l'intérieur de l'utérus.
Symptômes: une douleur sourde au niveau de l'abdomen ; un gonflement de l'estomac ; des règles abondantes et douloureuses.
Traitement: tout dépend de la localisation des fibromes et de leur taille. Un traitement n'est pas toujours nécessaire. Les fibromes grossissent en réaction aux œstrogènes et, lorsque cette hormone baisse après la ménopause, les fibromes diminuent souvent pour pratiquement disparaître. Si les symptô mes sont marqués, on pourra envisager ablation du fibrome ou une hystérectomie (ablation de l'utérus).
La maladie pelvienne inflammatoireLa maladie pelvienne inflammatoire fait référence à une inflammation à long terme de tout organe pelvien, généralement causée par une infection
Symptômes: des relations sexuelles douloureuses, des pertes vaginales nauséabondes, des menstruations abondantes et douloureuses.
Traitement: généralement par antibiotiques.
Comme vous ne pouvez pas diagnostiquer vous-même de telles affections, consultez votre médecin si vous présentez l'un de ces symptômes. Il est possible qu'on vous oriente sur un hô pital pour y subir une laparoscopie. Cette intervention consiste à pratiquer une petite incision dans l'abdomen afin d'y introduire une minuscule caméra reliée à un tube d'observation. Le médecin peut ainsi examiner la région du bassin pour voir si quelque chose ne va pas.
Le syndrome intermenstruelLe syndrome intermenstruel se manifeste chez certaines femmes vers le milieu de leur cycle menstruel, habituellement 12 à 16 jours après les règles. La douleur est unilatérale et vive et touche la partie inférieure de l'abdomen. Elle peut ne durer que quelques minutes ou, plus rarement, persister pendant plusieurs heures. La douleur est causée par la libération de l'ovule par l'ovaire. le cas échéant, un analgésique doux peut soulager la douleur.
Il y a de l'espoirIl est également réconfortant de savoir que les crampes diminuent d'intensité en vieillissant et disparaissent souvent après la grossesse. Les règles douloureuses ne sont pas une fatalité !
